De forme carrée, enjambant la route, avant-garde et gardienne de la place forte, la Tour Carbonnière s’élève majestueuse et solitaire au milieu des marais. Les moine de Psalmodi devinrent les premiers fermiers de la tour à cause du voisinage. Ils veillèrent à son entretien et à sa conversation. Ils retirèrent un droit de péage. Ce droit devait fournir de gros revenus quand on pense que la tour construite au bout d’une longue chaussée, reposant sur une série de ponts, était le seul passage pour se rendre à Aigues-Mortes par voie de terre. Impossible aux voyageurs de l’éviter, la route carrossable passant au milieu du monument par une grande porte ouverte à tous les vents.

Étaient exempts au droit de péage, les habitants de la cité et leur famille, les officiers du roi, les personnes nobles, les ecclésiastiques et les médecins. En 1409, sur la demande des consuls, le roi établit, sans aucune exception, un droit de péage dont le revenu devait être affecté à l’entretien de la route et des chaussées.

Par la suite les gouverneurs qui prenaient le titre de capitaine de la « Tour Carbonnière », pour augmenter leurs gages, s’arrogèrent plusieurs fois le droit de péage en s’appropriant aussi les revenus du péage. Les moines de Psalmodi protestèrent. Ils eurent gain de cause. Les juges confirmèrent l’abbaye dans la jouissance exclusive du droit de pêche le 14 décembre 1450.

Plus tard en 1585, le commandant Bon, capitaine de la tour, s’empara de tous les revenus de la Carbonnière. Dans ces temps de trouble, les gouverneurs se moquant de toute récrimination et comptant sur l’impunité, faisaient des larges profits. Toutefois les consuls de la ville portèrent plainte. Le sieur de Leques prêta l’oreille à leurs justes réclamations et fixa un nouveau droit de péage.

Pendant les luttes religieuses on y laissa des soldats pour la garder, mais la garnison ne fut jamais nombreuse. Le roi Henri IV maintint de ses propres deniers à Aigues-Mortes 150 mortes-payes, sur lesquels dix huit hommes de guerre étaient destinés à Peccais, trois à la Tour Carbonnière.

Ce petit nombre devenait insuffisant pour soutenir un siège. Ceci explique que la tour ait été prise et reprise tour à tour par les combattants suivant leur nombre.

Elle fut canonnée par le capitaine Grille et le chevalier Daïsse après leur fameuse victoire de Saint Gilles. Les religionnaires, maîtres de la Tour s’en servirent comme de repaire d’où ils sortaient pour rançonner les villages voisins. C’est ce que nous apprennent les archives locales.

La Carbonnière attaquée de nouveau à coups de canon, le 18 mars 1642, fut défendue vaillamment par Mathieu d’Enguerran, qui fut tué au commencement de l’action.

Après l’ère des guerres civiles, une petite garnison occupa la Tour pendant de longues années, et la ville fournissait « le bois, l’huile, les chandelles… ». Peu à peu elle fut abandonnée.

Le marquis de Wardes, en se rendant à Aigues-Mortes dont il était gouverneur, avec le duc et la duchesse de Rohan, son gendre et sa fille, passa sous la célèbre tour le soir vers sept heures, le 15 novembre 1682. les consuls par déférence, « firent éclairer le cortège avec les torches en cire depuis la Carbonnière jusqu’à Aigues-Mortes ».

Il y a encore quarante ans, la route départementale passait encore au milieu de cette tour solitaire. Le passage devint trop étroit pour les charrettes et les voitures. Il fut alors question de la démolir (vers 1870). L’ancien passage fut supprimé et la route contourna la Tour par deux bras, à droite et à gauche. La tour fut restaurée en 1859 et devint propriété de l’état. Elle fut cédée à la ville, puis au génie, ensuite à la ville, au ministère des Beaux arts et enfin à la ville de Saint Laurent d’Aigouze.