Depuis 20 ans, autour du 14 juillet, les Saintes Maries deviennent le lieu de rencontre des Arts Equestres. Durant cinq jours, le Cheval est alors le roi incontesté de la Fête.

Deux spectacles majeurs dominent les réjouissances, il s’agit des Corridas du Réjon d’Or et du Centaure d’Or, présentées dans les arènes de Méjanes et des Saintes Maries. C’est l’occasion pour les aficionados et les amoureux du cheval de découvrir les plus grands rejoneadores actuels foulant le sable des arènes camarguaises à la conquête de trophées très disputés.

Le cheval est ici au cœur de toutes les manifestations ; tous les jours se succèdent abrivado, roussataïo, cabestria, parades et défilés d’attelages dans les rues du village.

La place des gitans accueille des épreuves du Championnat de France de Horse Ball et des présentations de chevaux, les arènes dédient une soirée aux arts équestres à travers un magnifique spectacle alliant musiques, lumières, dressage et majesté du Cheval.

Les Saintes Maries voient alors les rues du village s’animer autour de groupes flamenco et de l’ambiance chaleureuse des bodegas.

C’est autour du 15 août que les Saintes Maries de la Mer deviennent le point de rendez-vous de diverses formes de tauromachies. L’Espagne et le Portugal sont durant trois jours les hôtes de la Camargue ; c’est l’occasion de retrouver dans les arènes des spectacles aussi variés que la prestation des Recortadores, les courses camarguaises à la cocarde, un spectacle camarguais, et une grande Corrida Flamenca durant laquelle les tercios sont rythmés par les guitares gitanes.

L’ambiance taurine qui règne dans les rues du village se retrouve dès le matin autour de petits déjeuners typiquement Camarguais offerts aux arènes ou au bouvaù . Suivent alors les abrivado, cabestrias, acoso y deribo et becerrada qui animent les matinées avant les « gros » spectacles de l’après-midi que sont les traditionnelles Courses Camarguaises aux As et Corrida Flamenca .

Un feu d’artifice et un bal populaire clôturent ces Fêtes dédiées au Taureau.

Ce musée est un hommage au marquis Folco de Baroncelli-Javon (1869-1943), personnage emblématique de la Camargue. Lou Marquès, dirigeant du journal félibréen « l’Aïoli » en Avignon, ardent défenseur des coutumes du patrimoine écologique , traditionnel et culturel de la Camargue, il mène une vie de gardian et milite en faveur de la tolérance. C’est à lui que l’on doit la reconnaissance du pèlerinage gitan par les autorités ecclésiastiques.

Le musée abrite les témoignages des traditions camarguaises, des collections consacrées à la zoologie de la Camargue, à l’archéologie des Saintes Maries de la Mer et au folklore régional. Les pièces ont été réunies en 1942 par un groupe de mainteneurs locaux.

Le musée est installé dans l’ancien Hôtel de Ville, aussi prétoire de justice et de paix, construit en 1876 par l’architecte arlésien Véran, qui succède au premier hôtel de ville édifié en 1655. De cet édifice, seuls subsistent les médaillons de marbre aux armoiries de France et de Navarre d’une part, des Saintes Maries de la Mer, d’autre part, sculptés par l’artiste lyonnais Pierre Sibrent, au XVIIème siècle. .

Le 20 juin, après la fête votive, Les Saintes Maries de la Mer honorent les chevaux à l’occasion de cette fête du cheval. Rendez-vous incontournable des amateurs d’équitation, la fête du cheval offre à ses participants des spectacles d’art équestre et une foire aux chevaux réservée aux particuliers. De nombreux stands permettent aux amoureux des chevaux de se rencontrer et de rencontrer les professionnels, d’échanger leurs expériences, en un mot, de partager leur passion !

Ce jour là, plus de cent cinquante chevaux, montés par les gardians, paradent à l’occasion du défilé traditionnel dans le village des Saintes Maries, avant l’abrivado et les spectacles équestres donnés dans les arènes.

Pour la roussataïo, point d’orgue de cette journée, plus de cent chevaux sans selle ni bride, encadrés par des gardians, chevauchent à travers le village. Ce spectacle grandiose et émouvant est un hommage à la liberté et aux chevaux de Camargue.

Une fête familiale, conviviale et passionnée où le cheval est roi !

En Provençal, abrivado signifie arrivé .
Ce Festival est une rencontre unique, à la gloire des chevaux et des passionnés de bouvine …

Chaque année, pour le 11 novembre, le Festival d’abrivado regroupe plus de 200 gardians et 1000 chevaux venus de toute la Provence pour participer à ce Festival sur les plages des Saintes Maries exceptionnellement ouvertes aux cavaliers et à leur montures ce jour là.

Le public, gagné par le martèlement des sabots des chevaux, peut admirer cette course folle en toute sécurité et partager les frissons de cette parade équestre traditionnelle qui permet d’amener les taureaux au petit trot jusqu’aux arènes.

La liesse du festival commence autour d’un petit déjeuner offert sur la plage, puis à 11 heures, on sonne le départ des cavaliers et des taureaux. La colonne d’abrivado effectue le parcours traditionnel de la plage Est aux arènes des Saintes Maries, sur une distance de 6 km.

Onze abrivados se succèdent et s’enchaînent. Elles mettent le savoir-faire des gardians à rude épreuve pour contenir les taureaux toujours prêts à s’échapper.

Fusion du plaisir de monter et des traditions de Camargue, cet événement équestre annuel aux Saintes Maries est à l’image de la fougue des coutumes camarguaises et de l’amour que l’on porte ici aux chevaux .

Depuis le XIIème siècle, les Saintes Maries sont un lieu de pèlerinages. Les reliques des Saintes découvertes en 1448 lors de fouilles ordonnées par le Roi René sont particulièrement vénérées durant deux pèlerinages.

Le plus connu a lieu immuablement les 24 et 25 mai de chaque année avec la participation des gitans. La journée du 25 est consacrée aux Saintes du village, Marie Jacobé et Marie Salomé, menées en procession à la mer. Portées par les gitans, entourées de la foule des fidèles, des arlésiennes et des gardians en costume traditionnel et des pèlerins du monde entier, elles sont bénies par l’Evêque. Pendant ces deux jours, offices et prières se succèdent dans l’église.

Le deuxième pèlerinare a lieu le dimanche le plus proche du 22 octobre. Pèlerinage des gens du pays, il devient de plus en plus fréquenté. Le samedi soir,l’Evocation de l’Arrivée des Saintes, un sons et lumières sur la plage, gratuit, attire la foule des fidèles et des spectateurs de la région.